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O que é o hMPV?
O hMPV é um vírus respiratório comum, identificado pela primeira vez em 2001 na Holanda, pertencente à família pneumoviridae – a mesma do vírus sincicial respiratório (VSR). Ele é conhecido por causar sintomas semelhantes aos de uma gripe ou resfriado, como febre, tosse, congestão nasal e dificuldades respiratórias. Em casos graves, pode evoluir para bronquite ou pneumonia, particularmente em crianças pequenas, idosos e pessoas imunocomprometidas.
Embora o hMPV seja amplamente conhecido, seu comportamento sazonal faz com que surtos ocorram, principalmente durante os meses de inverno e início da primavera. O virologista Eurico Arruda, da USP de Ribeirão Preto, aponta que é importante monitorar as sequências de RNA do vírus para identificar possíveis mutações que possam influenciar a transmissibilidade ou gravidade da doença.
Situação atual na China:
De acordo com o Centro de Controle de Doenças da China (CDC), o aumento nos casos de hMPV está associado a um sistema de diagnóstico mais eficiente, implementado após as lições aprendidas durante a pandemia de Covid-19. Isso permitiu um rastreamento mais rápido e preciso dos casos, contribuindo para a maior detecção do vírus.
As autoridades informaram que os casos atuais parecem ser menos graves do que em anos anteriores, e não foram registrados óbitos relacionados ao hMPV até o momento. No entanto, o governo chinês tem alertado a população sobre a importância de manter boas práticas de higiene e evitar aglomerações para reduzir a disseminação do vírus.
Risco de pandemia?
Especialistas descartam a possibilidade de o hMPV desencadear uma nova pandemia, como foi o caso da Covid-19. Segundo o médico Marcelo Otsuka, da Sociedade Brasileira de Infectologia (SBI), já existe um certo grau de imunidade na população devido a infecções passadas. “O metapneumovírus humano não é como o coronavírus, que encontrou uma população sem resposta imune. Ele é conhecido há mais de duas décadas, e a maioria das pessoas tem alguma defesa contra ele”, explica.
Como prevenir?
Embora não haja vacina ou antivirais específicos para o hMPV, é possível prevenir a infecção adotando medidas simples:
- Lavar as mãos com frequência;
- Evitar contato próximo com pessoas doentes;
- Usar máscaras em ambientes fechados ou com grande aglomeração;
- Não compartilhar utensílios pessoais, como copos e talheres.
O que esperar?
Apesar do aumento nos casos, o surto de hMPV na China segue um padrão sazonal e não representa uma ameaça global significativa. No entanto, o episódio reforça a importância de monitorar vírus respiratórios, aprimorar os sistemas de saúde pública e adotar boas práticas de prevenção para proteger os mais vulneráveis.
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