A glândula mamária é o órgão responsável pela lactação. Na mulher as mamas se desenvolvem devido os estímulos hormonais e têm um papel importante na vida reprodutiva e sexual. O aumento do câncer de mama tem sido relacionado ao diagnóstico tardio pois, devido as dificuldades que a saúde pública vem enfrentando, muitas pessoas só conseguem atendimento médico , na maioria das vezes,quando a doença já esta avançada.

Por outro lado, muitas mulheres por medo, por vergonha ou ate mesmo por receio de não conseguir ajuda, não fazem o autoexame da mama, não sabem até mesmo o que é anormal em seu corpo. Na luta contra o câncer de mama, é necessário autoconhecimento.

Os principais sinais de alerta no exame da mama são:

1. Descarga papilar espontânea unilateral/uniductal de coloração sanguinolenta ou transparente tipo água de rocha, é necessário investigação.
2. Retração, abaulamento e/ou alteração da coloração da mama necessita de investigação
3. Edema,tipo casca de laranja em mamas e/ou axilas, necessita de investigação
4. Inversão anormal do mamilo necessita de investigação
5. Nódulo endurecido que surge na axila, necessita de investigação
6. Coceira no mamilo que não melhora com uso de corticoide , necessita de investigação

Todos os sinais acima mencionados são suspeitos e necessitam de investigação, seja com a realização de mamografia (caso a mulher tenha mais que 40 anos, segundo a sociedade brasileira de radiologia e/ou ultrassonografia) . Já pacientes de alto risco (familiar de 1 grau com câncer de mama , família homem com câncer de mama, gene BRCA1 mutado..) necessita começar a investigação aos 35 anos já com mamografia e complementação com ultrassonografia, caso necessário.